平さんの後を着いて行ってみてふと気づいた。
足を少し引きずっているのが分かった。

「もうおばあちゃんでね～、あちこちに問題が出てるのよ～。孫も7人いるんだから。」
「そういえば、澤山さんところも4人お子さんがいらっしゃるんですってね。」
「そうそう、一番下の子がやっと1歳になって、保育園に預けられるようになって。あの家も建てたばかりなのよ。それまでは市内のアパートに住んでてね。」
「僕も、息子が4人います。」
「あら、何歳？男子ばかり？あらあら。」

そこからは家族の話。
同居するようになった義母の事。
子育ての事。
妻の事。

けっこう話してしまった。
初対面なのに…！

「私は親が子供の面倒を見るのは15歳、中学までだと思ってます。だからうちは、みんな高校からは外に出てもらった。」
「へえ～」

案内されたハウスの中には、豆に夢中の私には宝の山だった。

とら豆に、くり豆、花豆…。

カラカラに乾いた黄土色のさやから顔を出す、とら豆やパンダ豆の美しさと言ったら…！

そして、ここでまた貴重な豆を発見した。

「この薄い緑の豆は？」
「なんだっけ、この豆は味噌にもして、ずっと使ってる大豆なの、あ、”大袖（おおそで）大豆”！」
「え、もしかして、音更大袖振大豆（おとふけおおそでふり だいず）ですか！うそ！？食べて良いですか？」

音更大袖振大豆は、北海道の在来種で、栽培量も少ない、高食味の希少種。
まさか、お持ちだとは思わなかった。

栗豆に続いて、乾いた豆を、口に入れると、濃い甘みとうまみを感じられた。

「あま～い、うま～い」
「そうそう、我が家では味噌にもなんでも、この大豆なの。」
「これも欲しいです…！」と懇願したところ、「う～ん。今年はやっぱり不作でね、いつもよりもだいぶ少なくて。自家用と、行先の決まっている量を差し引くと、そんなにないかもしれない。。」
「あ、無理は言いませんので、できたら、ぜひ。」
「豆選りも終わって、しばらくして落ち着いてからね。まずは栗豆は送りますから！」

やばい、楽しい。。。