西美濃で、ようやく出会えた陽豊柿の生産者さん。

突然のアタックだったけれど、思い切って訪ねた。

「お取引お願いできないですか！？」

「…。」

しばらくの沈黙の後、「無理だなあ。」と重い言葉をもらった。

「JAに全量納めていて、よそには出荷できないことになってるんだ。申し訳ないんだけど。」

食い下がることもできたかもしれないが、すぐに切り替えて、もう一つの産地を訪ねることにした。

本巣市軽海（もとすし かるみ）。

大きな鉢植えで栽培しているという柿には大いに興味があった。

水分をコントロールでき、間違いなく甘い柿ができる。

カーナビにセットして本巣に向かうと、今度は山奥ではなかった。

田園風景と柿の畑は確かにあるけれど、住宅も多いし、西美濃の山よりもずっと都会で、何しろ、平らだ。

りょくけんのくだものの産地の中では稀有な平野部。

りょくけんのくだものの産地と言えば、山だ。

美味しいくだものの産地の三条件は、１．日当たりが良い　２．水はけがよい　３．昼夜の気温差が大きい　の三つで、それを満たすのが、南西向きの山の傾斜地。

最たる例かもしれないが、りょくけんのほとんどのくだもの産地が、山。

だけれど、本巣は平らな、平地だった。

こんな市街地の畑で、美味しいくだものが育てられるのだろうか？

どこまでも平らな場所は、後で分かったが、そこは濃尾平野だった。

美濃と尾張にまたがる豊かな土壌で、織田信長や斎藤道三が争った場所である。

だが、軽海は広かった。

というか、人家が多すぎて、見当がつかない。

14時を回ったところで、落ち着いて考え、畑を見つけたら、そこにいる方に、片っ端から聞いていくことにした。