北海道の赤井川村から、永沼さんが店舗に立ち寄ってくださった。
永沼さんのご実家は関東なので、そのついでもあったようだけれど、それでもやっぱり嬉しい。

赤井川村は、余市や小樽の近くにある、典型的なカルデラ盆地にある村。
自然豊かな場所で、長らくアスパラガスやホワイトアスパラを赤木さんという同世代の農家さんにお世話になっている。

永沼さんの畑は、赤木さんのところから数キロ離れたところにある。
赤木さんと同じように、有機のアスパラに取り組んでいる。
ただ、複数品目を展開しており、他に有機栽培のブルーベリー、とうもろこし、秋にはかぼちゃ、玉ねぎ、じゃがいもを栽培している。

今期は、けっこう助けてもらい、本当に有難かった。

永沼さんは農家だけれど、かなり経営サイドにも立っていて、ここ数年、様々な困難を乗り越えてきたそう。
私も、そうなので、店頭にもかかわらず、しばらく話し込んでしまった。

農作物ができる間は、多品目で、北海道らしい作物を提供し、冬は仕込んでおいたかぼちゃのペーストや冷凍ブルーベリーを使ったお菓子を提供しているそう。
ただ、コロナ禍もあって、いったんお菓子は縮小。
冬は除雪のアルバイトに従事しているらしい（北海道の農家さんにはよくある）。

ただ、かなり高身長で、165㎝の私は、やや首がつかれるほどだった。

「背、高いですね。」
「はい、184㎝あります。」

うらやましい。

「これ、良かったら皆さんでどうぞ。」

大きな荷物を持っていると思ったら、私どもへの手土産だった。

「すみません、、、良いんですか！？有難うございます！」

少しお礼を言っただけで、お客様も混み始めていたので、接客に戻った。

もう少し話がしたかった。

「また、畑で！」
「はい、ぜひ！」

ちなみに、通販で販売中～↓

■永沼さんのかぼちゃ　北海道産　1カット　454円（税込）
https://www.shop-ryokuken.com/SHOP/332701.html

■永沼さんのメークイン　北海道産　約500g　324円（税込）
https://www.shop-ryokuken.com/SHOP/354301n.html

■永沼さんのキタアカリ　北海道産　約500g　324円（税込）
https://www.shop-ryokuken.com/SHOP/354201n.html